Аквилегия, или Водосбор (Aquilegia) относится к семейству Лютиковые.
Род насчитывает около 120 видов, распространенных в основном в умеренных и горных областях Северного полушария. В нашей стране произрастает лишь около десятка видов.
Это популярное садовое растение называют по-разному: водосбор, аквилегия, орлик или коломбина. Первые два названия связаны со способностью цветков некоторых видов собирать дождевую воду в воронковидных лепестках. Цветки водосбора по внешнему облику напоминают причудливых птиц, и, наверное, именно поэтому в некоторых европейских странах за растением закрепилось название «коломбина» — голубка. Еще одно «орнитологическое» название — «орлик» — связано с загнутой формой шпорцев цветка, имеющих сходство с когтями орла.
Все они корневищные, реже клубневые травянистые, декоративные многолетники высотой до 1 м. В культуру введено около 35 видов.
Среди них — широко распространенный в европейской части России водосбор обыкновенный (Aquilegia vulgaris) многолетнее травянистое растение с коротким корневищем с толстыми корнями и прямым ветвистым стеблем до 30-60 см высотой. Цветки у него крупные, неправильные, со шпорами, обоеполые. Чашечки из 5 фиолетовых, синих, красных, розовых, белых или желтых чашелистиков. Встречается в европейской части России, на Крайнем Севере и Крайнем Юго-Востоке. Цветет с мая по июль. Растет на прогретых, сухих, преимущественно известковых почвах, в травяных кустарниковых зарослях, в светлых лиственных лесах и на лугах. Очень часто встречается в подмосковных садах прироного стиля. Размножается, как правило, самосевкой.
Водосбор вееровидный (Aquilegia flabellata) родом с Дальнего востока. Это очаровательное растение высотой 20-30 см имеет крупные белые, лилово-синие или фиолетовые цветки с длинным крючкоподобным шпорцем.
Водосбор мелкоцветковый (Aquilegia parviflora) встречается в Восточной Сибири, на Дальнем Востоке в осветленных травяных лесах у верхней границы леса и по опушкам.. Цветки 2-3 см в диаметре, бледно-голубые или синие, многочисленные, мелкие. Цветет в июне - начале июля.
Водосбор альпийский (Aquilegia alpina). Ареал этого морозостойкого вида включает альпийская зона Европы, Азии и Америки. Высота цветоноса достигает 30—40 см. Листья сизовато-зеленые, цветки сине-белые. Цветет в мае.
Водосбор Бертолони (Aquilegia bertolonii). Декоративный вид с крупными голубыми цветами, растет в Южных Альпах. Листья серо-зеленые. Цветет в мае—июне.