Астранция (Astrantia), названа так за необычную форму обёрток соцветий, напоминающих красивую многолучевую звезду («astron» по-гречески — «звезда»). Старое русское название астранции – звездовка.
В роде Астранция семейства Зонтичные (Apiaceae) около 10 видов, произрастающих в Южной и Средней Европе, Малой Азии, на Кавказе. Все астранции - многолетние корневищные травянистые растения. Стебли у них маловетвистые, прямые, слабо облиственные, от 15-30 до 90 см высотой. Листья большей частью глубоко пальчато-раздельные или пальчато-лопастные, зубчатые по краю. Цветки мелкие, многочисленные, собраны в простые зонтики. Листочки обертки крупные, часто окрашенные, что придает растениям декоративный вид. Садоводы чаще всего выращивают 2 вида: крупную (Astrantia major), наибольшую (Astrantia maxima) и межвидовые гибриды. 
Астранция крупная (Astrantia major) в диком виде произрастает в европейской части России, Средней Европе. Занесена в Красные книги России и Беларуси (статус – редкий вид). Это многолетнее травянистое корневищное растение 75 — 80 см высотой. Стебли прямые, маловетвистые, слабо облиственные. Листья прикорневые, на длинных черешках, с 3 — 7 раздельными долями. Цветки розоватые, собраны в простой зонтик, 3 — 5 см в диаметре. Цветет в июне — августе 35-40 дней. Отлично развивается на обычных садовых почвах, относительно засухоус¬тойчива. Растение довольно светолюбиво, хотя и выносит полутень. Достаточно морозостойко, но молодые посадки лучше прикрывать лапником. В культуре с 1597 года.
