Род Астильба (Astilbe) объединяет свыше 30 видов, распространенных в Восточной Азии, Японии и Северной Америке. В России встречаются лишь 2 вида (на Дальнем Востоке и о-ве Кунашир). В природе они растут в широколиственных лесах, по берегам ручьев, в таких местах, где летом сохраняется влага. Астильбы хорошо переносят холодные зимы под слоем снега. Это многолетние корневищные травянистые растения с отмирающей на зиму надземной частью. Стебли прямостоячие, высота в зависимости от вида - от 8 до 200 см. Многочисленные прикорневые листья на длинных черешках, дважды или трижды перистые, реже простые, темно-зеленые или красновато-зеленые, зубчатые. Мелкие цветки, белые, розовые, сиреневые, красные или пурпурные, собраны в верхушечные соцветия -метелки различной длины. Цветут в июне — июле.
Астильба голая (Astilbe glaberrima) высотой всего 12 см. Диаметр кустика - около 15 см, листья с бронзовым отливом. Цветет розовыми цветками в июне-июле.
Астильба Давида (Astilbe davidii) в природе встречается в Северном и Северо-Западном Китае, в Монголии. Это высокорослое многолетнее растение до 150 см высотой, с раскидистой формой куста. Листья сложные, дважды или трижды перистые, светло-зеленые, морщинистые, с коричневыми жилками и черешками. Цветки мелкие, сиренево-розовые, в узких пирамидальных соцветиях 30-40 см длиной, с опушенной осью. Цветет в июле-августе 1-2 недели. В культуре с 1902 года.
Астильба китайская (Astilbe chinensis) - многолетнее растение до 100 см высотой. Листья сложные, тройчато раздельные, ажурные, блестящие, с обеих сторон по жилкам и краю покрыты мелкими рыжеватыми волосками. Прикорневые листья крупные, на длинных черешках, стеблевые — меньшего размера, на коротких черешках. Цветки мелкие, сиреневые, реже розовые или белые, в очень эффектных плотных соцветиях 30-35 см длиной. Цветет с середины июня до начала августа. В культуре с 1859 года.
Астильба корейская (Astilbe koreana) в природе встречается в Северо-Восточном Китае, в Корее. Многолетнее травянистое растение до 60 см высотой, сплошь покрытое бурыми волосками. Листья светло-зеленые, морщинистые. Имеет очень красивые, слегка поникающие соцветия до 25 см длиной из густо расположенных бело-кремовых цветков. Цветет в июле 2-3 недели. В культуре с 1904 года.
Астильба простолистная (Astilbe simplicifolia) имеет блестящие зеленые неразделенные листья с грубопильчатым краем. В июле-августе распускаются белые цветы, собранные в пиромидальные поникшие метелки. Есть сорта с цветками различной окраски.
Астильба Тунберга (Astilbe thunbergii) - островной вид восточноазиатского поисхождения. Растет в смешанных и лиственных лесах, по ручьям, в бамбучниках. Многолетник до 80 см высотой. Корневище деревянистое, темно-бурое. Стебли простые. Листья сложные, дваждыперистые, блестящие, листочки овальные, зубчатые по краям. Многочисленные белые ароматные цветки собраны в верхушечные, сильно разветвленные кистевидные соцветия длиной до 25 см. Цветет в июле — августе. В культуре с 1878 года.
Астильба японская (Astilbe japonica) в природе растет в Японии. Это многолетнее травянистое растение, образующее широко-раскидистый куст высотой 60-80 см. Листья дважды перистые, темно-зеленые, глянцевые, на красноватых черешках, что делает ее нарядной до и после цветения. Цветки мелкие, с приятным ароматом, белые или розовые в плотных, ромбических соцветиях до 30 см длиной. Цветет в июле 2-3 недели. В культуре с 1837 года.
