Род Спирея (Spiraea) насчитывает около 90 видов, распространенных преимущественно в лесостепной, степной и полупустынной зонах, субальпийском поясе гор Северного полушария. Научное название рода произошло от греческого слова «speira», что означает «изгиб».
Все спиреи - листопадные кустарники, редко превышающие 2 м в высоту. Естественная форма куста различна, имеются: пирамидальные, плакучие, полушаровидные, прямостоячие, стелющиеся, каскадообразные и т.д. Виды различаются между собой формой и окраской изящных листьев.
Спиреи ценятся за обильное и продолжительное цветение. Цветки у них мелкие, но многочисленные, собранные в различные по форме соцветия: щитковидные, метельчатые, колосовидные или пирамидальные. У некоторых встречаются одиночные цветки. Окраска цветков также разнообразна — от чисто-белой до малиновой.
Спирея аргута (Spiraea x arguta) - гибрид между спиреей Тунберга и спиреей многоцветковой (Spiraea thunbeigii x Spiraea multiflora). Кустарник до 2 м высотой, с широко раскидистой кроной, узкими, ланцетными, сильно зазубренными, темно-зелеными листьями. Цветки чисто-белые, в многочисленных многоцветковых зонтиковидных соцветиях, густо покрывающих побеги. Цветет на побегах прошлого года, поэтому обрезают ее сразу после цветения. Хороша в одиночной посадке на газоне, в композициях с другими кустарниками, ее можно использовать для создания живых изгородей. Цветет ежегодно. Светолюбива. Способна переносить относительную сухость почвы. Зимостойкость средняя. В культуре с 1884 года.
Спирея Билларда (Spiraea x billardii) - гибрид между спиреей Дугласа и спиреей иволистной (Spiraea douglasii x Spiraea salicifolia). Вид очень зимостойкий, встречается в культуре от Архангельска на севере, до Кавказа и Средней Азии на юге. Растет в виде кустарника с раскидистыми ветвями, до 2 м высотой. Широколанцетные листья до 10 см длиной почти от основания остро- или чаще, двоякопильчатые, снизу серовато-войлочные. Ярко-розовые цветки собраны в узкие, густые пирамидальные, метельчатые соцветия, иногда сильно разветвленные, до 20 см длиной, войлочно-опушенные. Цветет во второй половине лета до заморозков. Морозоустойчива. Легко размножается полуодревесневшими черенками. В культуре с 1854 года.
Спирея Бумальда (Spiraea x bumalda) - гибрид между спиреей японской и спиреей белоцветковой (Spiraea japonica x Spiraea albiflora). Невысокий кустарник, до 75 см высотой, с изящной шаровидной кроной и прямостоячими ветвями. Листья до 8 см длиной, овально-ланцетной формы. Окраска цветков варьируется от бледно - до темно-розовой. Цветет практически все лето. Зимостойкость высокая. В культуре с 1890 года.
Спирея Вангутта (Spiraea x vanhouttei) - гибрид между спиреей кантонской и спиреей трехлопастной (Spiraea cantoniensis x Spiraea trilobata). Кустарник до 2 м высотой с дуговидными стволиками. Листья ромбически-овальные, заостренные на конце и округлые в основании, с зубчатыми краями. С верхней стороны листья темно-зеленые, с нижней — более светлые. Зацветает в середине — конце мая, основное цветение — в июне. Ценится за изящные дуги ветвей, усыпанных по всей длине небольшими, величиной с шарик для пинг-понга белыми соцветиями. Но и после цветения красивые ветви спиреи — прекрасный фон для других цветов. Зимостойка. В культуре с 1868 года.
Спирея дубравколистная (Spiraea chamaedrifolia) встречается на обширной территории, начиная с Восточной Европы и кончая Дальним Востоком, растет по каменистым склонам, скалистым обнажениям, в горных лесах. Кустарник до 1,5 м высотой с прямыми, а на верхушке с изгибающимися тонкими побегами. Листья эллиптические и овальные, острые на верхушке. Цветки белые, с торчащими вверх многочисленными тычинками, собраны в шаровидное или полушаровидное соцветие, в котором насчитывается до 20 цветков. Быстро разрастается торчащими в стороны от основного куста шнуровидными корневищами. В первый год от корневища вверх отрастает мощный прямой побег, по всей длине облиственный, на нем листья более крупные. На следующий год этот побег покрывается нарядными соцветиями. Но уже на третий год ветка теряет декоративность. В это время необходимо стареющие побеги вырезать до основания куста. Вид широко применяется для живых изгородей, прекрасно растет вдоль обочин дорог или заборов. В культуре с 1789 года.
Спирея иволистная (Spiraea salicifolia) произрастает в Европе, Сибири, на Дальнем Востоке, в Китае, Корее, Японии и на западе Северной Америки. Растет в зарослях кустарников по поймам рек, около озер, на осоковых болотах. Пряморастущий кустарник до 2 м высотой. Листья удлиненно-ланцетные, до 10 см длиной, сверху темно-зеленые, снизу светлее. Розовые или белые цветки на коротких желтовато-опушенных цветоносах собраны в цилиндрические или пирамидальные метелки до 20 см длиной. Морозостойка. В культуре с 1586 года.
