Род Бересклет (Euonymus) распространен в Европе, Азии и Америке. Известно более 200 видов этих растений. В природе они растут в долинах и поймах рек, а также в смешанных лесах. Цветение кустарников начинается в конце весны, одновременно с распусканием листьев. Мелкие, совсем невзрачные цветки бывают желтыми, зеленовато-белыми, кремовыми и темно-бордовыми, с неприятным запахом.
Декоративные качества бересклета связаны со строением плодов — чудесным творением природы, которые более всего привлекательны в момент раскрывания. Когда зрелая, 4-гнездная коробочка растрескивается, с внутренней стороны ее ярко окрашенных створок свисают на длинных семяножках крупные блестяще-черные семена, запечатанные в сочные гранатово-красные присемянники (называемые ариллусами). Семена бересклета охотно поедают птицы и разносят их на далекие расстояния. 
Бересклет бородавчатый (Euonymus verrucosa) растет в Восточной Европе, обычен в подмосковных лесах. Это невысокий зимостойкий и теневы¬носливый кустарник, высотой до 2 м, с ажурной кроной, кора которого по¬крыта черно-бурыми бородавочками. Его тонкие, светло-зеленые, продолговато-эллиптические листья сидят супротивно. Осенью они меняют окраску, и весь куст становится розовым. В августе внимание привлекают зрелые плоды-коробочки с мясистыми, желтовато-красными присемянниками, наполовину охватывающими черные семена.
Уже давно используется в озеленении бересклет европейский (Euonymus europaea). В природе этот кустарник растет в Западной Европе. Он более высокий, достигает 4—5 м. Молодые веточки покрыты ребристыми пробковыми наростами, из-за которых стебель становится четырехгранным. Осенью листва окрашивается в желтые и красные тона, созревают малиновые и пурпурные коробочки с оранжевыми присемянниками. Известны декоративные формы и сорта бересклета европейского: с красочной осенней окраской — Red Cascade, с узкими листьями — Angustifolia, с белыми листьями — Alba, а также пестролистные сорта Atrorubens, Atropurpurea и низкорослый сорт Nana.
Очень эффектен декоративный кустарник с крупными пленчатыми листьями - бересклет широколистный (Euonymus latifolia). Этот довольно высокий куст (до 2-5 м) произрастает в тенистых буковых лесах и горных ельниках Западной Европы, Крыма и Кавказа. Красивые пурпурно-красные коробочки висят на длинных, до 25 см, поникающих ножках. Коробочки имеют 5 лопастей и узкие округлые крылья. Семена почти полностью покрыты оранжевыми присемянниками.
Интересны различные дальневосточные виды бересклетов с изумительной осенней окраской. Кстати, почти вседальневосточные бересклеты зимостойки и хорошо переносят климат средней полосы России.
Бересклет священный (Euonymus sacrosancta) в природе растет в Китае, Корее и Японии. Это невысокий кустарник с ветвистой кроной, до 1,5 м высотой. Лист с пильчатым краем, сверху более темный. В августе и сентябре малиново-красные листья гармонично сочетаются с фиолетово-карминовыми плодами.
Одним из самых декоративных является бересклет крылатый (Euonymus alata). Хотя он родом с Сахалина, но обладает достаточной зимостойкостью. Этот невысокий кустарник (высотой до 2 м) особенно привлекателен в сентябре красно-розовыми плодами на фоне ослепительно алой листвы. После листопада плоды висят на ветвях, украшая сад. Эти ветки можно принести домой и поставить в вазу.
Бересклет Зибольда (Euonymus sieboldiana) также родом с Сахалина. Это растение, высотой до 2 м, привлекают красно-розовыми плодами на фоне ослепительно алой листвы. После листопада плоды висят на ветвях и служат украшением сада.
