Род Хохлатка (Corydalis) самый многочисленный из семейства дымянковые (Fumariaceae). В нем насчитывается около 400 видов однолетников, двулетников и корневищных или клубневых многолетников. Хохлатки — невысокие кустистые растения с сильнорассеченными ажурными листьями и соцветиями трубчатых шлемовидных цветков. Латинское название Corydalis и происходит от слова «coryl» — «шлем». Цветки у хохлаток собраны в кистевидное рыхлое соцветие. Один верхний лепесток цветка имеет резко выраженную шпору, где собирается нектар. В эти нектарники проникнуть могут лишь насекомые с длинным хоботком — медоносные пчелы, садовые шмели и некоторые виды бабочек. Те виды хохлаток, что цветут рано весной, опыляются самцами комаров, ранневесенними мухами-журчалками.
Все хохлатки распространены в лесах умеренной зоны Северного полушария. Помимо лесных видов есть еще и горные хохлатки, которые встречаются на альпийских лугах, по границе тающего снега, где почвы достаточно увлажнены.
В широколиственных и хвойно-широколиственных лесах Европы можно встретить цветущими весной хохлатку полую (Corydalis cava) с темно-фиолетовыми, фиолетово-розовыми или белыми цветками; хохлатку плотную (Corydalis solida) с розово-фиолетовыми цветками; хохлатку благородную (Corydalis nobilis), хохлатку Маршалла (Corydalis marschalliana), хохлатку крупноприцветниковую (Corydalis bracteata), xохлатку желтую (Corydalis lutea) — со светло-желтыми цветками. В Подмоковье могут расти следующие виды.
Хохлатка благородная (Corydalis nobilis) — корневищный многолетник, отличающийся довольно крупными размерами, достигает высоты 30 — 40 см. Цветет с начала мая в течение 15—20 дней. Листья расположены на длинных черешках. Цветки желтые, с оранжевым отгибом, собраны в плотные, чуть поникающие соцветия. Семена созревают в июне. Дает обильный самосев.
Хохлатка крупноприцветниковая (Corydalis bracteata) — многолетник с шаровидными или слегка приплюснутыми клубнями. Высота растения 15—20 см. Цветки ярко-желтые, с крупными зелеными прицветниками. Дружно и обильно цветет с конца апреля—начала мая в течение 15—20 дней.
Хохлатка полая (Corydalis cava), синоним хохлатка луковичная (Corydalis bulbosa), — многолетнее растение с крупным клубнем неправильной формы, который со временем становится полым и дуплистым. Стебель в момент цветения достигает высоты 20 —25 см. Цветки на длинном цветоносе, фиолетово-розовые или белые. Цветет в конце апреля в течение 15—20 дней.
Хохлатка плотная (Corydalis solida), синоним хохлатка Галлера (Corydalis halleri), — наиболее популярный в культуре, имеющий садовые формы вид. Это многолетнее растение с небольшим плотным (отсюда и видовое название) клубнем до 1,5 см в диаметре. Стебель высотой 15—25 см, с двумя-тремя ажурными сизыми листьями. Цветки длиной до 2 см, лавандово-пурпурные или розовато-фиолетовые, собраны в короткую плотную кисть. Обильно и продолжительно (до 30 дней) цветет в апреле — мае. Растение быстро исчезает по мере развития травяного покрова, особенно из корневищных трав, что необходимо учесть при выращивании этого вида в саду.