Современная история нарциссов началась примерно в одно время с тюльпанами, тоже в Голландии, и продолжается не менее 450 лет. В Международном Регистре нарциссов более 27 тысяч сортов, ежегодно в список добавляются сотни новинок. Результатом самой упорной, напряженной и очень нелегкой работы стало получение полиплоидных сортов с крупными околоцветниками (лепестками), коронками или трубками необычной формы, прочными цветоносами, красивыми прямостоячими листьями и разнообразной окраской цветков. В Россию луковицы попали при Петре I вместе с другими «заморскими» дарами из Голландии и выращивались в аптекарском огороде.
И в настоящее время нарциссы — одна из перспективных цветочных культур для весеннего оформления террас, цветников, клумб в открытом грунте.
В основу современной классификации садовых нарциссов, принятой в 1977 г. цветоводами большинства стран (России, Англии, США, Голландии, Австралии, Франции и других), положены как естественное родство садовых форм с дикорастущими видами, так и внешнее сходство отдельных сортов без учета их биологических особенностей. Основными принципами классификации являются простота и краткость описания сорта.
Все сорта разбиты на тринадцать групп:
Группа 1. Трубчатые нарциссы. Цветки одиночные, белые, желтые, одно- и двухцветные, пригодны для выгонки, срезки, ландшафтного оформления.
Группа 2. Крупнокорончатые нарциссы. Эта группа отличается огромным разнообразием сортов по форме и окраске околоцветника и коронки. В культуре крупнокорончатые сорта нарциссов насчитывают почти 30% от общего числа выведенных сортов. Сорта этой группы с успехом культивируются уже много лет.
Группа 3. Мелкокорончатые нарциссы. Сорта этой группы пригодны для всех видов использования — в оформлении, срезке, выгонке. Отличаются высоким ростом, часто с нежным ароматом. Многие сорта этой группы известны 60 и более лет. За последние 20 лет резко возрос интерес к этой группе, создано большое многообразие сортов, имеющих окраску долей околоцветника и коронки как белые и желтые, так и зеленые, розовые, оранжевые, красные и их различное сочетание.
Группа 4. Махровые нарциссы. Эта группа нарциссов широко распространена, отличается махровостью цветков, разнообразием их формы и окраски.
Группа 5. Нарциссы Триандрус. Сорта этой группы немногочисленны, но высоко ценятся в ландшафтной архитектуре, незаменимы для создания раноцветущих композиций на пересеченных участках.